Виртуозы театра
Да и сами скоморохи – не интеллигентные артисты Малого театра или МХАТа. Их ватаги, иногда достигавшие сотни человек числом, бродившие из города в город и из села в село, иногда ничем не отличались от шайки разбойников. Вооруженные дрекольем, ножами и топорами (чтобы защищаться от разбойников настоящих), они этими же дубинками могли сгонять на представление зрителей, чтобы потом, совершенно без принуждения, собрать с них деньги за спектакль. (Один из указов, ограничивавших деятельность скоморохов, как раз запрещал «понуждать к смотрению»).
Скоморох – крепкий, рослый, физически выносливый человек. Но еще он – высочайший профессионал, актер-виртуоз, готовый к импровизации, работающий и с куклой, и с музыкальными инструментами, и с дрессированными животными. Он может жонглировать, петь, танцевать, показывать акробатические номера. Он готов услышать скабрезную шутку в свой адрес из «зрительного зала» (то есть с другой части луга или поляны) и тут же матерно, но эффектно на нее отреагировать. Он един во многих лицах – драматический актер, певец, танцовщик, кукловод, акробат, дрессировщик. Дрессировал он, конечно, тех, кого мог поймать, поэтому чаще всего ватагу сопровождали пара коз и медведь на цепи.
Но самое главное – скоморох вопиюще, почти неприлично современен. Он никогда не играет о том, что было вчера – это уже давно забытое прошлое. Он высмеивает царский указ, который вышел сегодня, он пародирует церковную службу, с которой только что вышли жители села, встретив свадебный поезд, он непременно предложит невесте провести первую брачную ночь с медведем вместо жениха, а встретив похороны, решит помочиться на покойника – вдруг да оживет?
Первые актеры и вопросы свободы
Скоморох – самый свободный человек Древней Руси. Он способен сказать правду самому высокопоставленному человеку в стране, и не случайно шутами окружали себя все правители Русского государства – от полулегендарного Рюрика до девок-карлиц Анны Иоанновны. Вероятнее всего потому, что скоморох в сознании человека русского средневековья прочно ассоциировался с юродивым.
Юродство – совершенно уникальное явление православной культуры. В Европе можно встретить бесноватых, участников разных сект и приверженцев всевозможных ересей. Но, пожалуй, только в родных пенатах мы можем наблюдать этот феномен – плохо одетых, голодных, малообразованных людей, к словам которых, как к истине, прислушиваются все социальные слои – от царя до крепостного крестьянина.